说到本赛季最悲催的球队，除去交着1.3亿奢侈税战绩却排在西部第9的金州勇士之外，恐怕就是波特兰开拓者了，尝到过西决的滋味以后战绩却一落千丈，上赛季更是通过复赛才能够进入季后赛，不过还是逃脱不了首轮便出局的命运。而本赛季他们的厄运依旧没有结束，科林斯和努尔基奇以及迈克勒姆三人全部因伤缺席，科林斯更是赛季报销，似乎开拓者又将陷入深潭之中。

不过即使是在三大主力缺席的情况下，本赛季的开拓者却是让人刮目相看，目前以22胜15负的战绩高居西部并列第五的位置，不仅稳坐季后赛之中，并且在利拉德的带领下，他们甚至有望在竞争激烈的西部争夺前四的位置。目前迈克勒姆和努尔基奇以及科林斯全部缺席，首发阵容中仅仅利拉德和考文顿的合同超过千万，球队的战力减半，利拉德能够在这样的情况下带领开拓者打到西部第五的成绩实属不易。

其中最主要的就是利拉德在本赛季打出了MVp级别的表现，场均轰下29.9分4.3篮板8助攻的数据，场均命中4.3记三分球，高居联盟第二，场均出场时间达到了36分钟，高居联盟第七，并且整个赛季至今，利拉德仅仅缺席了一场比赛，在单独带队的情况下，他付出了自己能够付出的一切。但在一些比赛中，依旧能看出他的独木难支。

不过，开拓者近日也迎来了好消息，后卫迈克勒姆有望在近期复出，努尔基奇更是直言，自己将会在未来的1到2周之内回到球队之中。两人对于开拓者重要性可想而知，毕竟迈克勒姆本赛季刚刚打出了生涯最佳表现，场均轰下生涯新高的26.7分3.9篮板5助攻的数据，虽说努尔基奇本赛季开局之后状态不佳，不过他依旧是开拓者最可靠的护筐手。

事实上，开拓者自始至终就是一直被低估的球队，毕竟，他们外线拥有着联盟中超强的后场组合，内线有着努尔基奇和坎特这对双塔，锋线上还有着安东尼，以及刚刚打出名堂的多伦特，还有着超强3D考文顿。虽然本赛季的争冠排行榜中依旧没有他们的名字，不过，当两大首发复出之后，开拓者毫无疑问的会成为西部豪强之一，甚至能够在季后赛甚至决赛中有所作为。